梅干しは風邪対策に効果がある？期待できる理由とおすすめの食べ方を解説

梅干しは昔から「風邪対策に良い」と言われてきましたが、実際のところ本当に効果があるのか気になっている方も多いのではないでしょうか。

何となく体に良さそうという印象はあっても、その理由まで理解している人は意外と少ないかもしれません。

本記事では、梅干しに含まれる成分や働きについて、科学的根拠に基づいて整理し、なぜ風邪対策として取り入れられてきたのかを分かりやすく解説していきます。

ぜひ最後までご覧ください。

梅干しが風邪対策に効果的と言われる理由

梅干しが風邪対策に良いとされてきた背景には、含まれる成分の働きがあります。

梅干しに豊富なクエン酸やリンゴ酸などの有機酸は、体内のエネルギー産生を助け、体調不良時に感じやすい倦怠感の軽減につながるとされています。

また、強い酸味によって唾液や胃液の分泌が促され、食欲が落ちやすい時期でも食事をとりやすくなる点も特徴です。こうした作用から、梅干しは昔から体調管理を意識した食材として風邪の時に取り入れられてきました。

梅干しは風邪対策に取り入れられてきた食品

梅干しは、日本の食文化の中で古くから体調管理を目的に用いられてきた食品です。

喉の違和感や寒気を覚えた際に、梅干しを入れた温かいお茶を飲む「梅干し茶」は、家庭で行われてきた民間的な対処法の一つとして知られています。

梅干しは保存性が高く、抗菌性を持つ食品として食中毒予防にも活用されてきました。

食欲が落ちやすい体調不良時でも口にしやすく、常備しやすい点から、風邪ぎみの際に取り入れられてきた背景があります。

体調不良時に食べられてきた理由

風邪などで体調を崩した際に梅干しが食べられてきた背景には、その食べやすさと体への負担の少なさがあります。

梅干しの特徴

さらに保存性が高く、雑菌の繁殖を抑えやすい食品であることから、体調不良時にも安心して取り入れられる食材として重宝されてきました。

風邪のときに起こりやすい不調との関係

風邪をひいた際に起こりやすい食欲不振、喉の違和感、倦怠感といった不調に対し、梅干しは複数の側面から関わってきたと考えられます。

加熱によって生成されるムメフラールも、血流を促す成分として寒気を覚える場面で意識されてきました。

梅干しに含まれる風邪対策に効果的な成分

梅干しに含まれる風邪対策に効果的な成分として、以下が挙げられます。

風邪に効果的な成分

クエン酸

梅干しの主成分であるクエン酸は、風邪予防・対策に有用な働きを持つ有機酸です。

クエン酸には抗菌作用があり、喉や口内で細菌が増殖するのを抑えることで口腔内を清潔に保ち、風邪など感染症への抵抗力を高めます。

実際、梅干しを食べると唾液が自然と出て喉の乾燥を防ぐ効果が確認されており、この唾液中の殺菌成分が喉を守るとされています。

さらにクエン酸はクエン酸回路の促進によりエネルギー産生を助け、疲労物質である乳酸の蓄積を防ぐことで疲労回復に効果的です。

こうした作用から、梅干しのクエン酸は風邪の予防のみならず、ひき始めの症状緩和にも役立つ成分といえます。

ポリフェノール類

梅干しにはアントシアニンやフラボノイドなどのポリフェノール類が含まれており、これらは抗酸化作用を通じて体内の炎症を抑え免疫機能を支えるとされています。

活性酸素の増加による細胞ダメージや炎症反応をポリフェノールが和らげることで、風邪をひきにくいコンディション作りに繋がります。

紅茶や緑茶のポリフェノールがインフルエンザ予防に役立つとの研究もあり、梅干しのポリフェノールも日常的に摂取することで風邪に対する抵抗力向上が期待されています。

有機酸（リンゴ酸・コハク酸など）

梅干しにはクエン酸以外にもリンゴ酸、コハク酸、酢酸、酒石酸など多様な有機酸が含まれています。

これらの有機酸にもクエン酸同様に疲労回復を助ける作用や抗菌作用があることが知られています。例えばリンゴ酸やコハク酸はエネルギー代謝を補助し、風邪で弱った身体の疲労回復に寄与します。

また強い酸性による殺菌効果で喉や胃腸内の雑菌抑制にも役立ちます。

さらに梅干しの有機酸は腸内環境を整える働きも持ち、風邪で乱れがちな消化機能のサポートにもつながります。

ミネラル成分（カリウム・ナトリウムなど）

梅干しはミネラルも豊富で、カリウムやナトリウムをはじめカルシウム、鉄、マグネシウムなどを含みます。

カリウムの特徴

さらに梅干しに含まれる鉄分は赤血球中のヘモグロビン合成に寄与し、風邪で貧血気味・疲れやすい時の体力維持を支えます。

梅干しで風邪対策以外に期待できる効果

梅干しで風邪対策以外に期待できる効果として、以下が挙げられます。

風邪に効果的な成分

食欲が落ちたときの食事サポート

風邪などで体調を崩すと、食欲が落ちてしまう人は少なくありません。梅干しは、そうした食欲不振の際の食事を支える存在として役立ちます。

梅干し特有の酸味は、低下した食欲をやさしく刺激し、少量でも食事を美味しく感じやすくする働きがあります。

実際に、お粥に梅干しを添えた梅粥は、さっぱりとした味わいで食べやすく、体に負担をかけずにエネルギー補給ができる定番の食べ方です。

消化吸収の良さに加え、食事量が減っている時でも無理なく口にできる点は、回復期の食事として理にかなっています。

血行を促す働き

梅干しには、血液の流れを整え、体を温める方向に働くとされる側面があります。

特に梅干しを加熱することで生成される「ムメフラール」は、血流に関与する成分として知られており、焼き梅干しにすることで摂取できます。

ムメフラールは一度生成されると冷めても成分が失われにくい特徴があり、作り置きしやすい点も利点です。

血流が滞りにくくなることで、体温の維持や代謝の低下を防ぐ一助となり、冷えを感じやすい状態の体調管理にもつながります。

疲労を感じやすいときの栄養補助

梅干しは、疲労を感じやすい場面で手軽に取り入れやすい栄養補助として活用できます。

梅干しに含まれるクエン酸などの有機酸は、エネルギー代謝に関わる成分として知られており、疲労感が蓄積しやすいときの食事を補う役割を果たします。

また、少量でも風味が強く、食事が進みにくい状況でも取り入れやすい点も特徴ですさらに、梅干しにはビタミン類やミネラルが含まれており、体調を崩しやすい時期の栄養バランスを整える一助となります。

風邪のときに意識したい効果的な梅干しの食べ方

風邪のときに意識したい効果的な梅干しの食べ方として、以下が考えられます。

風邪の際に効果的な梅干しの食べ方

焼き梅として食べる

風邪の際には、梅干しをそのまま食べるだけでなく、「焼き梅干し」として取り入れる方法があります。

梅干しを加熱することで酸味がやわらぎ、体調がすぐれないときでも食べやすくなります。また、加熱によって生成されるムメフラールは、血行に関わる成分として知られており、体を温める点でも利点があります。

焼いた梅干しは冷めても成分が失われにくく、作り置きしておけば必要なときにすぐ取り入れられる点も特徴です。

梅湯として飲む

食欲がないときや喉に違和感がある場合には、梅干しをお湯に入れて飲む「梅湯」が取り入れやすい方法です。

温かいお湯に梅干しの成分が溶け出すことで、クエン酸をはじめとする有機酸や、カリウム・ナトリウムなどのミネラルを無理なく補給できます。

梅干しをそのまま食べにくい人でも飲みやすく、体調に合わせてはちみつや生姜を加えるなど、工夫しやすい点も梅湯の特徴です。

梅粥として食べる

風邪のときの定番であるお粥に梅干しを加えた「梅粥」は、体調がすぐれない時でも取り入れやすい食べ方です。

お粥に梅干しを潰して混ぜることで、さっぱりとした酸味が加わり、食欲が落ちている状態でも食べやすくなります。また、梅干しのほどよい塩味により、少量でも満足感を得やすい点が特徴です。

梅粥は消化が良く、胃腸への負担が小さいため、風邪で体力が低下しているときの食事に適しています。

風邪のときに梅干しを取り入れる際の注意点

風邪のときに梅干しを取り入れる際の注意点として、以下が挙げられます。

注意点

塩分摂取量への配慮

梅干しは塩分が非常に多い食品であるため、風邪対策とはいえ摂り過ぎには注意が必要です。

一般的な梅干し1粒（可食部10g）には約0.8g前後の食塩が含まれていると報告されており、数粒食べると容易に塩分過多になり得ます。

特に高血圧症や腎臓疾患がある人は梅干しの塩分で血圧上昇や腎臓への負担を招く恐れがあるため、摂取量を控えめにすることが推奨されます。

風邪で梅干しを利用する際も、1日1～2粒程度にとどめ、梅湯にする場合はお湯の量を調節して塩分濃度を薄めるなど工夫しましょう。

体調や体質による注意点

梅干しの強い酸味は人によっては刺激が強すぎる場合があります。

胃酸の分泌を促すクエン酸を大量に摂ると胃もたれや胸焼けを引き起こす可能性があり、特に空腹時に梅干しを食べ過ぎると胃を荒らす恐れがあります。

慢性的な胃炎や胃酸過多の人、胃潰瘍などを抱えている人は梅干しの摂取量に注意し、症状が悪化するようなら控えてください。

このような場合は無理に梅干しを摂らず、生姜湯や葱スープなど体を温めて発汗を促す他の方法が良いでしょう。

自身の体質やその時の症状に合わせて、梅干しの取り入れ方を調整することが大切です。

梅干しは風邪に効果的？よくある質問